Le Conseil économique, social et environnemental

Le CESE (Conseil Économique, Social et Environnemental), c'est la "Chambre de la société civile".

C'est la troisième assemblée de la République (après l'Assemblée et le Sénat), avec un rôle unique :

• Qui y siège ? Des représentants du "terrain" (et non des politiques) : syndicats, patrons, agriculteurs, associations (écologie, étudiants, etc.).
• À quoi ça sert ? C'est une assemblée consultative. Elle ne vote pas les lois, elle conseille l'État avant les réformes pour faire remonter les réalités concrètes.
• Ses missions clés : Veiller à l'impact environnemental des lois et organiser la participation citoyenne (Conventions Citoyennes, pétitions).
• Où ? Au Palais d'Iéna à Paris.

Oui, c'est souvent ainsi qu'on la désigne dans l'ordre protocolaire. 

Elle arrive après l'Assemblée nationale (qui représente le Peuple) et le Sénat (qui représente les Territoires). 

Le CESE, lui, complète ce duo en représentant la Société civile organisée. Cependant, contrairement aux deux autres, il ne vote pas la loi.

C'est la différence fondamentale avec le Parlement. 

Le CESE est une assemblée consultative. 

Son rôle est de donner un avis éclairé avant le vote de la loi pour dire aux politiques : "Attention, sur le terrain, votre idée risque de bloquer ici" ou "Voici ce que pensent les experts et les associations". 

Les députés et sénateurs restent les seuls à décider à la fin.

Parce que ses membres ne sont pas des politiciens de carrière. 

Ce sont des gens qui ont un "vrai métier" à côté ou qui représentent des corps intermédiaires : des syndicalistes, des chefs d'entreprises, des agriculteurs, des représentants d'associations caritatives, étudiantes ou écologistes. 

C'est la voix du "terrain".

C'est une évolution récente (réforme constitutionnelle de 2008). 

Avant, il s'appelait le CES (Conseil Économique et Social). On a ajouté le "E" pour obliger l'État à prendre en compte l'impact écologique dans chaque avis rendu. 

Aujourd'hui, le CESE se définit comme la "Chambre du futur" qui doit concilier économie et écologie.

Il siège à Paris, au Palais d'Iéna (dans le 16e arrondissement). 

C'est un bâtiment magnifique classé monument historique, conçu par l'architecte Auguste Perret. 

Il est célèbre pour sa vaste salle hypostyle (salle aux colonnes) et son hémicycle en béton armé. Il est situé non loin de la Tour Eiffel.

Bien qu'il conseille le Gouvernement, le CESE est une assemblée constitutionnelle autonome. 

Il gère son propre budget et son propre agenda.

Il n'est pas soumis aux ordres des ministres et peut critiquer un projet de loi s'il l'estime mauvais ou inefficace.

Pas au sens de "blocage". 

Le CESE ne peut pas empêcher le gouvernement d'agir (il n'a pas de droit de veto). 

En revanche, il sert de "lanceur d'alerte". Si le CESE rend un avis très négatif sur une réforme, cela donne des arguments à l'opposition et à la presse, ce qui peut forcer le gouvernement à reculer ou à modifier son texte.

Contrairement à l'Assemblée nationale que le Président peut dissoudre pour provoquer de nouvelles élections, le CESE ne peut pas être dissous. 

Cela garantit une certaine stabilité et protège les membres des pressions politiques.

Oui, c'est un droit important. 

Depuis 2021, le seuil a été abaissé : si une pétition recueille 150 000 signatures (sur la plateforme officielle ou papier), le CESE est obligé de se saisir du sujet et de rendre un avis. C'est un outil de démocratie directe.

Le CESE est devenu la "maison des citoyens". 

C'est lui qui organise, héberge et encadre les grandes Conventions Citoyennes où des Français tirés au sort débattent de sujets complexes (comme la Convention Citoyenne pour le Climat ou sur la Fin de Vie). 

Il fournit la logistique et les experts pour aider les citoyens à travailler.

C'est tout l'enjeu de son influence. Ils sont transmis au Gouvernement et au Parlement.

• Dans le meilleur des cas : Ils inspirent directement la loi (ex : le Revenu Minimum d'Insertion - RMI, ou la Garantie Jeunes sont des idées nées au CESE).
• Dans le pire des cas : Ils finissent dans un tiroir si le Gouvernement n'a pas envie d'écouter. Les avis sont publics et consultables par tous sur leur site internet.

Le CESE possède un groupe dédié aux Outre-mer pour s'assurer que les lois pensées à Paris n'oublient pas les spécificités de la Guadeloupe, de la Réunion, de la Polynésie, etc. 

C'est la seule assemblée où les territoires ultramarins ont une représentation structurelle aussi forte proportionnellement.

C'est une question d'échelle géographique :

• Le CESE (Conseil Économique, Social et Environnemental) est national. Il siège à Paris et conseille l'État.
• Les CESER (Conseils Économiques, Sociaux et Environnementaux Régionaux) existent dans chaque région (Normandie, Occitanie, etc.). Ils conseillent le Président du Conseil Régional sur les projets locaux (lycées, trains régionaux). Ce sont des "cousins", mais ils sont indépendants les uns des autres.

Depuis la réforme de 2021, le nombre a été réduit. 

Il y a désormais 175 conseillers. Auparavant, ils étaient 233. 

Cette réduction visait à rendre l'assemblée plus agile et efficace.

Le Président est élu par les membres du Conseil. 

Actuellement, c'est Thierry Beaudet (élu en mai 2021). 

Il est issu du monde mutualiste (ancien président de la MGEN et de la Mutualité Française).

Oui, c'est une obligation légale. 

Les organisations qui envoient des représentants doivent désigner autant d'hommes que de femmes. 

Si la parité n'est pas respectée, les nominations peuvent être rejetées.

Les organisations de jeunesse et étudiantes (comme la FAGE ou l'UNEF, ou des mouvements de jeunesse d'éducation populaire) disposent de sièges réservés. 

Cela garantit que la voix des jeunes est portée dans les débats, même si la moyenne d'âge reste celle de professionnels confirmés.

Il n'y a pas de groupe "Socialiste" ou "Républicain" comme à l'Assemblée. 

Les membres sont organisés en Groupes de représentation selon leur origine professionnelle : Groupe Agriculture, Groupe Artisanat, Groupe Syndicats (CGT, CFDT...), Groupe Associations, etc.

On ne postule pas et on n'est pas élu par le peuple. On est désigné par son organisation.

• Si vous êtes syndicaliste, c'est votre syndicat qui vous choisit.
• Si vous êtes militant écolo, c'est votre association qui vous désigne. C'est ce qui fait la légitimité de "représentant de la société civile".

Avant 2021, le Président pouvait nommer 40 "personnalités qualifiées" (souvent des amis politiques ou des experts). 

Cette pratique a été supprimée pour garantir l'indépendance de l'institution.

Désormais, tous les sièges sont attribués aux corps intermédiaires.

Non, vous ne pouvez pas devenir "Conseiller membre" (avec un mandat de 5 ans) par tirage au sort.

Cependant, vous pouvez quand même participer aux travaux. Le CESE organise des Conventions Citoyennes ou des groupes de travail où des citoyens tirés au sort viennent siéger temporairement aux côtés des conseillers pour donner leur avis sur un sujet précis.

Le mandat est de 5 ans. 

Il est renouvelable, mais on ne peut pas siéger éternellement (limite de 2 mandats consécutifs)

Comme pour toute fonction publique ou mandat électif, il ne faut pas avoir été privé de ses droits civiques. 

Une condamnation grave entraîne l'inéligibilité ou la perte du mandat.

Oui, ils perçoivent une indemnité (ce n'est pas un salaire, car ce n'est pas considéré comme un métier à plein temps).

Voici les montants exacts :

• Pour un conseiller "de base" : Le total brut mensuel est d'environ 3 845 €.
• Ce que cela comprend : Une base fixe (1 866 €) + une indemnité pour les frais (logement, transport), qui est plus élevée si le membre habite en province.
• Ce qu'il touche réellement (Net) : Cela représente entre 2 062 € et 2 500 € nets par mois (le montant varie selon le régime de retraite auquel il cotise).
• Pour les responsables : Les membres qui ont des fonctions particulières (Président de section, membre du Bureau) touchent un peu plus, jusqu'à 2 822 € nets.
• Pour le Président du CESE : Son indemnité est alignée sur les hauts postes de l'État. Thierry Beaudet perçoit environ 7 690 € bruts par mois, soit 6 330 € nets.

Oui, et c'est même encouragé ! Contrairement aux députés qui sont souvent politiciens à plein temps, les membres du CESE sont censés rester connectés au terrain. 

Un agriculteur continue sa ferme, un chef d'entreprise gère sa boîte, un salarié travaille. Le CESE aménage les horaires pour permettre cette double vie.

On ne peut pas être au CESE si on est déjà député, sénateur ou député européen. Il faut choisir. 

On ne peut pas conseiller la loi (CESE) et voter la loi (Parlement) en même temps.

Depuis les lois de transparence, ils doivent déposer une déclaration d'intérêts et de patrimoine à la HATVP (Haute Autorité pour la transparence de la vie publique). 

Cela permet d'éviter qu'un membre ne défende une loi juste pour favoriser ses propres actions en bourse ou son entreprise personnelle.

Contrairement aux députés et sénateurs qui bénéficient de l'immunité parlementaire (on ne peut pas les arrêter sauf flagrant délit), les membres du CESE sont des citoyens justiciables comme les autres.

Un membre du CESE n'a pas de "collaborateur parlementaire" attitré. 

En revanche, chaque Groupe (ex : le groupe des syndicats) dispose d'une petite équipe de permanents (juristes, secrétaires) pour aider l'ensemble des membres du groupe à rédiger les amendements et les discours.

Le CESE peut nommer des "Personnalités associées". 

Ce sont des experts très pointus sur un sujet (un climatologue, un économiste spécialisé) qui viennent travailler dans une section pendant une durée limitée pour aider les conseillers, sans avoir le statut de membre à part entière.

Oui, et elle est contrôlée. Il existe un système de "pointage". 

Si un conseiller est trop souvent absent sans justification aux réunions de section ou aux plénières, son indemnité financière est amputée (réduite). 

C'est le principe du "service fait".

Le règlement intérieur prévoit des sanctions disciplinaires pouvant aller jusqu'à l'exclusion en cas de faute grave, de comportement inacceptable ou d'absentéisme chronique avéré.

Les 175 membres sont répartis en 4 grandes catégories pour représenter la diversité de la société française :

1. Les Salariés (52 sièges)
2. Les Entreprises, Agriculteurs, Artisans et Mutuelles (52 sièges)
3. La Cohésion sociale, Territoriale et la Vie associative (45 sièges)
4. La Protection de la nature et de l'environnement (26 sièges)

Oui, selon leur poids électoral. Sur les 52 représentants des salariés, les deux plus gros syndicats dominent, mais la pluralité est respectée :

• Les "Géants" : La CFDT et la CGT ont chacune 14 sièges.
• Les Incontournables : FO dispose de 9 sièges.
• Les Cadres et autres confédérations : La CFE-CGC, la CFTC et l'UNSA ont chacune 4 sièges.
• Les autres voix : L'Union syndicale Solidaires (Sud) a 2 sièges et la FSU (fonction publique/enseignement) a 1 siège.

Oui, à égalité. Il y a 17 représentants directs des entreprises :

• Le MEDEF (grandes entreprises) et la CPME (PME) sont à égalité avec 7 sièges chacun.
• L'Économie Sociale et Solidaire (UDES) a 1 siège.
• Des secteurs spécifiques comme le Spectacle vivant ou les Particuliers-employeurs ont aussi 1 siège chacun.

Cela permet d'avoir la vision du grand capital comme celle du petit patron de PME.

Oui, avec 6 sièges. 

Ils sont représentés majoritairement par l'U2P (artisans, commerçants de proximité) qui a 5 sièges, et par le CNPL (Professions libérales) qui a 1 siège.

Ils défendent les travailleurs indépendants.

Il y a 11 représentants des exploitants agricoles. 

La FNSEA domine largement avec 6 sièges. 

Mais le pluralisme agricole existe : la Confédération paysanne, la Coordination rurale, les Jeunes Agriculteurs (JA), la Coopération agricole et la Mutualité agricole ont chacun 1 siège.

Ce groupe compte 18 représentants, incluant :

• Les Chambres de Commerce (CCI France) : 7 sièges.
• Les Chambres d'Agriculture (APCA) : 4 sièges.
• Les Chambres de Métiers (CMA) : 3 sièges.
• Les Mutuelles (FNMF) : 2 sièges.
• Les coopératives (HLM, SCOP) : 2 sièges.

2 représentants sont obligatoirement âgés de moins de 30 ans (désignés par le CNAJEP et le Forum Français de la Jeunesse).

Les étudiants sont représentés par la FAGE (1 siège) et l'UNEF (1 siège).

D'autres associations axées sur l'insertion des jeunes sont présentes comme Nos quartiers ont du talent ou Tous en stage.

Oui, historiquement. L'UNAF (Union Nationale des Associations Familiales) dispose d'un groupe important avec 5 sièges. 

Il y a également 1 siège spécifique dédié aux familles homoparentales (via l'APGL souvent désignée).

Elles donnent son avis sur tout ce qui touche au budget des ménages, aux allocations et à la politique familiale.

Il n'y a pas un "syndicat unique des retraités", mais ils sont représentés de deux manières :

• Via les associations de personnes âgées ou retraitées.
• Via les sections "retraités" des grands syndicats de salariés.

De nombreuses associations spécialisées siègent (souvent 1 siège chacune) :

• Lutte contre la pauvreté : Collectif Alerte, Croix-Rouge française.
• Handicap : Collectif Handicaps, CNCPH.
• Santé et Aidants : France Assos Santé, Compagnie des aidants.
• Droits des femmes : Fédération nationale Solidarité Femmes.
• Victimes : France Victimes.

Oui, strictement. La loi impose désormais que les organismes désignent autant de femmes que d'hommes. 

Le CESE est l'une des assemblées les plus paritaires de la République.

Oui, l'association UFC-Que Choisir dispose d'un siège.

Oui, 8 représentants dédiés. Ils sont répartis géographiquement pour couvrir tous les territoires :

• Zone Océan Atlantique (Antilles/Guyane/St-Pierre) : 4 sièges.
• Zone Océan Indien (Réunion/Mayotte) : 2 sièges.
• Zone Océan Pacifique (Polynésie/Nouvelle-Calédonie) : 2 sièges.

Au nom du principe de laïcité, il n'y a pas de représentants officiels de l'Église, de la Mosquée ou de la Synagogue au CESE.

Oui, c'est un pôle majeur avec 26 sièges. 

La plus grosse fédération est France Nature Environnement avec 6 sièges. On retrouve ensuite :

• La Fondation Nicolas-Hulot (2 sièges).
• La Ligue pour la Protection des Oiseaux - LPO (2 sièges).
• Le WWF, Greenpeace (via le Réseau Action Climat), Les Amis de la Terre, Surfrider Foundation (Océans), Humanité et Biodiversité… (1 siège par association)

Ils sont considérés comme des acteurs de la nature et donc la :

• Fédération nationale des chasseurs : 2 sièges.
• Fédération nationale de la pêche : 2 sièges.

Des instituts techniques siègent pour apporter une expertise scientifique, comme l'Institut de l'économie pour le climat (I4CE) ou l'IDDRI (Développement durable).

Les membres ne siègent pas sous les couleurs "PS", "LR" ou "Renaissance". 

Ils siègent sous l'étiquette de leur organisation (Groupe CGT, Groupe Agriculture...). 

Bien sûr, chaque membre a ses convictions personnelles, mais l'assemblée n'est pas divisée par partis politiques.

Les textes ne l'interdisent pas formellement (contrairement aux fonctions régaliennes), car ce sont les organisations qui désignent leurs représentants. 

Cependant, dans la pratique, l'immense majorité des conseillers sont français, car ils participent à une institution constitutionnelle de la République.

Oui, comme à l'Assemblée nationale. 

Lors de la première séance d'une mandature, le Doyen d'âge (le membre le plus âgé) préside la séance, assisté par le Benjamin (le plus jeune), le temps d'élire le Président officiel. 

C'est une tradition républicaine.

C'est l'ordre de mission officiel. Le CESE ne travaille pas dans le vide, il est "saisi" (sollicité) par quatre acteurs principaux :

1. Le Gouvernement : Le Premier ministre demande l'avis du CESE sur un projet de loi (ex : réforme des retraites).
2. Le Parlement : L'Assemblée nationale ou le Sénat demande une expertise.
3. Les Citoyens : Via la procédure de pétition (150 000 signatures).
4. Auto-saisine : Le CESE peut, de sa propre initiative, appeler l'attention du Gouvernement et du Parlement sur les réformes qui lui paraissent nécessaires

Totalement, c'est une preuve de son indépendance. 

Si les conseillers estiment qu'un sujet grave est oublié par les politiques (ex : le mal-logement, la précarité étudiante, la fin de vie), ils peuvent voter une "auto-saisine" pour produire un rapport et forcer le débat public.

C'est un processus très structuré qui privilégie le consensus :

1. Le sujet est confié à une Commission thématique (ex : Commission Environnement).
2. La Commission désigne un ou deux Rapporteurs pour piloter le dossier.
3. Ils mènent des dizaines d'auditions (experts, victimes, ministres) pour comprendre le problème.
4. Ils rédigent un projet d'avis.
5. Le texte est amendé (modifié) ligne par ligne par les membres de la commission jusqu'à trouver un accord.

Cela dépend de l'urgence :

• En procédure d'urgence (demandée par le Gouvernement) : Cela peut aller très vite, 3 à 5 semaines.
• Pour une auto-saisine ou une étude de fond : C'est un travail de longue haleine qui prend généralement 6 mois à 1 an.

Ils ne travaillent jamais en vase clos. Leur méthode principale est l'audition. 

Ils font venir des chercheurs, des sociologues, des associations de terrain ou des hauts fonctionnaires pour éclairer leur jugement. 

Ils s'appuient aussi sur les services administratifs du CESE (des fonctionnaires qui aident à la recherche documentaire).

Contrairement aux ministères qui ont parfois abusé des cabinets privés (type McKinsey), le CESE considère que l'expertise est déjà en interne (ses membres sont des pros du terrain). 

Ils privilégient les auditions gratuites d'experts plutôt que des consultants payants.

Les brouillons et les débats internes en commission restent confidentiels pour permettre aux membres de négocier librement sans pression médiatique. 

Seul l'avis final voté est public.

C'est un rythme soutenu :

Les Commissions (groupes de travail) se réunissent généralement une fois par semaine (souvent le mardi ou mercredi).

L'Assemblée Plénière (le grand vote) a lieu environ deux fois par mois.

Contrairement aux députés qui ont des assistants parlementaires, le conseiller CESE est seul. 

Cependant, il est aidé par l'équipe permanente de son Groupe (quelques juristes qui travaillent pour tout le groupe CGT ou tout le groupe Agriculture) et par les fonctionnaires du CESE (administrateurs).

Non, la logique est différente. 

À l'Assemblée, l'objectif est souvent de battre l'adversaire (Majorité contre Opposition). 

Au CESE, l'objectif est le compromis. Un patron et un syndicaliste vont essayer de rédiger un texte commun. 

Les groupes défendent des intérêts (salariés, nature, entreprises) mais cherchent à construire une solution ensemble, pas à bloquer le système.

Si le désaccord est trop fort, le texte mentionne le "dissensus". 

À la fin du rapport, chaque groupe publie une "déclaration de groupe" où il explique pourquoi il a voté pour, contre, ou abstention. 

Le CESE ne cache pas les désaccords, il les expose.

Les conseillers sont des représentants de la société civile. 

Vous pouvez contacter le groupe qui vous intéresse ou un conseiller spécifique via le site internet du CESE. Ils sont souvent plus accessibles que les parlementaires.

Les séances plénières (dans le grand hémicycle) sont publiques. 

N'importe qui peut y assister (sur inscription) et elles sont diffusées en direct sur le site du CESE et les réseaux sociaux.

Souvent, le Premier ministre ou un ministre vient présenter une réforme et écouter l'avis du CESE en séance plénière. 

C'est le moment où le CESE remet officiellement son travail au Gouvernement.

C'est un vote électronique. 

Chaque conseiller a un boîtier sur son pupitre dans l'hémicycle. 

Les résultats s'affichent immédiatement sur les écrans géants.

Le vote est public. On sait exactement qui a voté quoi (Pour, Contre, Abstention). 

C'est indispensable pour la transparence : on doit savoir si le groupe Agriculture a soutenu ou rejeté un texte sur les pesticides, par exemple.

Le CESE n'a pas de droit de veto. 

Même s'il rend un avis catastrophique en disant "Cette loi est dangereuse", le Gouvernement a le droit de l'ignorer et de faire voter la loi quand même. 

Le dernier mot revient toujours aux élus (Députés et Sénateurs).

Non, l'avis est consultatif. Il n'y a aucune obligation légale de mettre en œuvre les recommandations. 

Cependant, politiquement, il est risqué d'ignorer totalement un avis adopté à une large majorité par les syndicats et le patronat. 

L'avis sert souvent de thermomètre : s'il est négatif, le gouvernement sait qu'il va au-devant de manifestations ou de blocages.

Oui, c'est une force d'influence ("Soft Power"). Son utilité se mesure différemment :

• La fabrique du consensus : C'est le seul endroit où patrons et syndicats discutent calmement avant la bataille médiatique.
• L'amélioration de la loi : Souvent, le Gouvernement corrige des détails techniques de sa loi grâce aux remarques d'experts du CESE.
• L'innovation sociale : Des dispositifs majeurs comme le RMI (ancêtre du RSA) ou la Garantie Jeunes sont nés d'idées proposées par le CESE avant d'être repris par les politiques.

C'est variable, mais ça s'améliore. Pendant longtemps, les rapports finissaient souvent au placard. 

Depuis les réformes récentes, le lien s'est renforcé : les rapporteurs du CESE peuvent venir présenter leur avis directement devant les commissions de l'Assemblée nationale ou du Sénat. 

Les députés s'en servent de plus en plus comme "boîte à outils" d'arguments pour leurs propres amendements.

Le CESE est devenu l'organisateur officiel de la démocratie participative. 

Ce n'est plus seulement une chambre d'experts, c'est le "tiers de confiance". 

Lorsqu'une Convention Citoyenne est décidée (comme pour le Climat ou la Fin de vie), c'est le CESE qui :

• Organise le tirage au sort.
• Accueille les débats au Palais d'Iéna.
• Garantit que les citoyens ne sont pas manipulés par des lobbys.

Oui ! C'est la grande nouveauté.

Vous ne serez pas "Membre titulaire" (mandat de 5 ans), mais vous pouvez être tiré au sort pour participer à des groupes de travail temporaires. 

Vous siégerez à côté des conseillers officiels pour donner votre avis de citoyen sur un sujet précis.

C'est une ouverture majeure pour saisir le CESE. Avant, c'était très compliqué (il fallait 500 000 signatures papier). Aujourd'hui :

1. Le seuil est abaissé à 150 000 signatures.
2. Cela peut se faire en ligne (e-pétition).
3. Dès que le seuil est atteint, le CESE a l'obligation de se saisir du sujet et de rendre un avis public. C'est un moyen pour le peuple d'imposer un sujet à l'agenda politique.

Tout est public et gratuit. Tous les rapports et les avis peuvent être lus sur le site internet du CESE. 

Les avis sont souvent accompagnés d'une "fiche de synthèse" de 4 pages, très lisible, pour comprendre l'essentiel sans lire les 100 pages du rapport technique.

Son ancêtre, le Conseil National Économique, a été créé en 1925. 

Mais sa forme constitutionnelle actuelle date de 1946 (IVe République). 

Il s'appelait alors le "Conseil national Économique". Il devient ensuite le Conseil Économique et Social (CES) en 1958 avec la Ve République.

Comme les syndicats ont été interdits par le Maréchal Pétain, le Conseil (qui représente les syndicats) a été dissous en 1940. 

Il n'a été rétabli qu'à la Libération en 1946.

C'est récent : en 2010 (suite à la révision constitutionnelle de 2008). 

Cela a marqué un tournant : l'institution ne devait plus seulement penser "Business" et "Social", mais aussi "Planète". 

C'est aujourd'hui l'un des piliers de son travail.

Ce n'est pas une exception. 

De nombreux pays (Italie, Espagne, Belgique) ont une institution similaire. 

Il existe même un CESE Européen (Comité Économique et Social Européen) à Bruxelles qui conseille la Commission Européenne. 

Le modèle français a inspiré beaucoup de démocraties.

C'est Auguste Perret, un architecte visionnaire, maître du béton armé. 

Il a conçu ce bâtiment (construit entre 1937 et 1946) comme un temple moderne.

Pour la qualité exceptionnelle de son architecture en béton. 

Sa salle hypostyle (une immense salle soutenue par des colonnes) et son escalier monumental en fer à cheval sont considérés comme des chefs-d'œuvre de l'architecture du XXe siècle.

Oui, c'est une source de revenus ! 

Quand le CESE ne siège pas, il loue ses espaces prestigieux pour des événements privés, notamment des défilés de mode (Miu Miu) ou des tournages de films. 

Cela rapporte de l'argent qui aide à financer le budget de l'institution.

Il est d'environ 45 millions d'euros par an. 

C'est beaucoup pour un citoyen, mais c'est peu comparé au Parlement (le Sénat coûte environ 350 millions et l'Assemblée nationale plus de 570 millions).

On lui reproche deux choses principales :

1. L'inefficacité : "Ça coûte cher et les avis finissent à la poubelle car le gouvernement ne les écoute pas".
2. Le manque de visibilité : Beaucoup de Français ne savent pas à quoi il sert.

Pendant longtemps, le Président de la République pouvait nommer directement 40 membres ("personnalités qualifiées"). 

On a souvent utilisé ces postes pour recaser des hommes politiques battus aux élections ou des amis du pouvoir en fin de carrière (les "éléphants"), pour leur assurer un salaire. 

Note : La réforme de 2021 a supprimé ces nominations directes par le Président pour stopper cette critique.

Oui, par le passé. Il y a quelques années, des rapports ont épinglé des conseillers qui touchaient leur indemnité sans jamais venir aux réunions. 

Depuis, le règlement a été durci : les absences injustifiées entraînent une retenue sur salaire (système de pénalités financières).

C'est un "marronnier" des programmes électoraux, souvent à droite ou à l'extrême droite, au nom des économies budgétaires. 

Marine Le Pen ou certains candidats de droite ont proposé de le supprimer ou de le fusionner avec le Sénat. 

Emmanuel Macron avait aussi envisagé de le transformer radicalement avant de finalement le réformer en 2021.

En 1969, le Général de Gaulle a proposé par référendum de créer une assemblée unique mêlant Sénateurs (territoires) et Conseillers économiques (société civile). 

Les Français ont voté "Non". De Gaulle a considéré ce refus comme un désaveu et a démissionné. 

C'est donc à cause (ou grâce) du CESE que De Gaulle a quitté le pouvoir !

Depuis sa création, il n'a été présidé que par des hommes. 

C'est l'un des "plafonds de verre" de la République, même si la parité est respectée parmi les membres.

Contrairement à l'Assemblée nationale que l'on voit tous les jours aux infos, le CESE reste méconnu. 

Beaucoup de Français le confondent avec le Conseil d'État ou le Conseil constitutionnel.

En ouvrant les portes aux pétitions citoyennes (150 000 signatures) et en organisant les Conventions Citoyennes (Climat, Fin de vie), le CESE a regagné une utilité médiatique et démocratique. 

Il est passé d'une "chambre d'experts poussiéreuse" à un "laboratoire de la participation citoyenne".

C'est une anecdote historique ou technique : le CESE est divisé en sections (Environnement, Travail...). 

La section de l'Économie et des Finances est l'une des plus prestigieuses car elle analyse le budget de la France, mais elle n'a pas de pouvoir de contrôle comme la Cour des comptes.